Volvo prueba el primer control remoto del mundo

Volvo Construction Equipment dice que ha probado la tecnología de control remoto en su aplicación más desafiante hasta el momento. El fabricante es el primero del mundo en teleoperar una cargadora de ruedas a través de una red 5G en un entorno forestal. La demostración mostró un cargador de ruedas de gran elevación L180 recogiendo, cargando y organizando troncos, mientras su operador estaba sentado de forma segura a cientos de kilómetros de distancia.

Volvo se asoció con el operador de telecomunicaciones Telia, el fabricante de madera y papel SCA, la Universidad Mid de Suecia, Skogforsk y Biometria en el proyecto de investigación. Las empresas buscan desarrollar procesos madereros más seguros y productivos y explorar su potencial como facilitador de la automatización.

Los procesos de control remoto podrían permitir que un operador trabaje en múltiples sitios, y a veces aislados, en todo el mundo.

"Esperamos que la teleoperación abra a los operadores oportunidades mucho mayores de las que están disponibles actualmente", afirma Christian Spjutare, director del programa de ingeniería avanzada de Volvo CE. “A veces puede resultar difícil contratar gente en las terminales madereras debido a su ubicación remota. Pero la teleoperación permite a las personas trabajar desde cualquier lugar, sin importar la distancia, lo que lo convierte en un entorno de trabajo más deseable, con la ventaja adicional de una logística de trabajo más eficiente y sostenible”.

También se espera que la tecnología haga que las operaciones sean más seguras, al eliminar a los humanos de entornos potencialmente peligrosos, y más sostenibles, a través de flujos logísticos más eficientes, ya que la carga y descarga de madera también se puede realizar durante la noche.

"Esta asociación es un buen ejemplo de cómo el control remoto con la última tecnología puede contribuir a soluciones de construcción más eficientes y sostenibles en la industria forestal", afirma Magnus Leonhardt, director y jefe de desarrollo empresarial e innovación de Telia. “Para ello es fundamental contar con una infraestructura digital segura y sólida. Las cualidades técnicas únicas que ofrece 5G también son totalmente críticas, ya que los tiempos de respuesta extremadamente rápidos y la alta capacidad permiten una retroalimentación inmediata entre el operador y la máquina, lo cual es un requisito previo para poder controlar las máquinas de forma remota y segura”.

La retroalimentación de los operadores es vital para desarrollar el sistema de teleoperación. Volvo Construction EquipmentEntender exactamente lo que se requiere desde la perspectiva del operador para hacer de la teleoperación una experiencia fácil de usar y eficiente es otro componente importante del proyecto. Debido a que cada carga de madera puede ser tan variada, es vital que el proceso de elevación se lleve a cabo con exactitud milimétrica y un manejo preciso. Como resultado, se han colocado varias cámaras y sensores conectados alrededor de la máquina para transmitir datos en tiempo real a través de la red Telia 5G a la estación de control.

Volvo dice que continuará desarrollando la tecnología mediante pruebas continuas y comentarios de los operadores. Si bien es posible que la automatización total de aplicaciones forestales complejas no sea posible en el corto plazo, la investigación permitirá una integración incremental de procesos automatizados para los clientes.

“Este proyecto de investigación nos brinda la oportunidad de probar nuestra plataforma de teleoperación en una nueva aplicación con requisitos de alta precisión y aprender cómo debe diseñarse el sistema para satisfacer las necesidades de la industria. Los conocimientos obtenidos de la gestión parcialmente manual y teleoperada nos permiten avanzar hacia la automatización también en procesos más complejos”, afirma Christian.